隨著疫情時(shí)代數(shù)字化轉(zhuǎn)型和新能源普及的提速，包括銅、鐵礦石、鋰等一系列工業(yè)金屬的需求出現(xiàn)了激增?？紤]到多種金屬高度集中在個(gè)別發(fā)展中國(guó)家，且時(shí)常會(huì)受到停電、自然災(zāi)害、罷工等因素停產(chǎn)，能源行業(yè)早就把目光投向了富饒的海洋，越來(lái)越多的研究顯示這項(xiàng)新興業(yè)務(wù)的前景和“錢”景。

礦業(yè)研究公司Prospector在近期發(fā)布的研究中表示，雖然針對(duì)海底礦產(chǎn)仍需要更多研究，但海床上擁有富裕的礦產(chǎn)是毋庸置疑的事實(shí)。根據(jù)不同金屬的價(jià)格，初步預(yù)計(jì)目前已知的海底礦產(chǎn)價(jià)值約為8萬(wàn)億-16萬(wàn)億美元。

Prospector表示，全球海床中金屬儲(chǔ)量較多的有東太平洋克拉里昂-克利帕頓斷裂區(qū)，目前全球有20家國(guó)際礦業(yè)公司正在探索這一區(qū)域。

海底最常見(jiàn)的礦產(chǎn)主要為土豆大小的多金屬結(jié)核（Polymetallic nodules），沉淀了上百萬(wàn)年的歷史。這些結(jié)核主要通過(guò)吸收海水里的礦物成分，圍繞貝殼、動(dòng)物骨頭或巖石的核心緩慢膨脹。多金屬結(jié)核常見(jiàn)于3000-6500米的海底，富含錳、鐵、鋁等成分。

目前業(yè)界預(yù)計(jì)光是克拉里昂-克利帕頓斷裂區(qū)的多金屬結(jié)核儲(chǔ)量高達(dá)210億噸，折算成金屬儲(chǔ)量為60億噸的錳、2.26億噸的銅（大約為陸地儲(chǔ)量的四分之一）、9.4萬(wàn)噸的鈷（陸地儲(chǔ)量的6倍）、2.7億噸的鎳（2019年全球產(chǎn)量的100倍）。

而在1000米左右的海底還有多金屬硫化物（海水滲入火山巖）和鈷結(jié)殼（常見(jiàn)于海底山區(qū)），能夠從中提煉出稀土、鎳、鈷、銅等成分。

目前海底挖礦的思路與常見(jiàn)的陸地挖礦相近，利用設(shè)備疏?；蛘咔懈?，然后將成品輸送到水面上的船只或平臺(tái)，經(jīng)過(guò)脫水和清洗后送往陸地進(jìn)一步精煉出目標(biāo)金屬，其余的成分直接送回海底即可。

除了提供更多儲(chǔ)量外，海底挖礦在節(jié)能減排的背景下還有特殊的優(yōu)勢(shì)。根據(jù)《清潔生產(chǎn)期刊》上發(fā)布的一份研究，通過(guò)海底挖礦生產(chǎn)電池所需的金屬，能夠減少70%-75%的二氧化碳排放，減少94%的土地使用和100%的固體廢物。

同時(shí)從投資的角度來(lái)看，海底挖礦所需的勘探和建設(shè)采礦設(shè)施時(shí)間都要顯著短于目前陸地礦場(chǎng)，也能夠幫助企業(yè)更快地進(jìn)入投資回籠的狀態(tài)。

值得一提的是，海底挖礦也有自己的監(jiān)管部門(mén)，目前僅允許在各國(guó)自己的管轄范圍內(nèi)進(jìn)行活動(dòng)。根據(jù)《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》設(shè)立的國(guó)際海底管理局目前有168個(gè)成員國(guó)，目前已經(jīng)授權(quán)批準(zhǔn)28個(gè)海底勘探合同，范圍覆蓋130萬(wàn)平方公里。